Klasse

Mit dem Begriff Klasse ist in einer kapitalistischen Gesellschaft die Unterscheidung von Arbeitern (Proletarier) und Kapitalisten (Bourgeois) gemeint. In anderen Gesellschaften, wie dem Feudalismus gab es andere Formen von Klassen. Es wird heute zwischen Klassen im strukturellen und im historischen Sinn unterschieden. Beim strukturellen Sinn geht es darum, ob der mensch Produktionsmittel besitzt, an denen er andere für sich arbeiten lässt, dann ist er Kapitalist, oder ob ihm nur die eigene Arbeitskraft zum Verkauf an einen Kapitalist zur Verfügung steht, dann ist er Arbeiter. Dies hat nichts mit dem Begriff Klasse im historischen Sinn zu tun, wobei bestimmte soziale Gruppen aufgrund von speziellen historischen Bedingungen sich selbst als Klasse im Unterschied zu anderen empfinden und ein eigenes Klassenbewusstsein entwickeln.

Es können allerdings nicht alle Menschen unserer Gesellschaft einer dieser Klassen zugeordnet werden, da zum Beispiel kleine Selbstständige oder Bauern ja durchaus Aspekte von beiden aufweisen: obwohl sie auch Produktionsmittel besitzen, müssen sie ihre Arbeitskraft verausgaben um Geld zu bekommen. Auch Menschen wie Manager stellen einen Grenzfall dar, weil sie zwar eigentlich einen Arbeitsvertrag abgeschlossen haben, aber trotzdem Funktionen eines Kapitalisten wahrnehmen, usw. Insofern sind die Übergänge zwischen den Klassen heute mehr oder weniger fließend oder zumindest nicht mehr scharf voneinander abgrenzbar.