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Akephalie
Akephalie (griechische Vorsilbe a- = ohne / un-, képhalos = Kopf, Haupt) ist eine aus der Ethnologie stammende Bezeichnung für die Eigenschaft von Gesellschaften, kein herrschendes Oberhaupt zu haben, sondern allenfalls Respektspersonen (Arnold Gehlen: Institution im Einzelfall). Entscheidungen werden im gemeinsamen Diskurs gefunden. "Akephan" gilt dementsprechend als Synonym für "staatenlos".
Der Ausdruck wurde in der Ethnologie benutzt, um societies without rulers zu kategorisieren.
Kritiker/innen monieren, dass die Kategorisierung einer Gesellschaft als akephal lediglich über das Nichtvorhandensein von Staatlichkeit Auskunft gibt, über die vorhandenen politischen Organisationsformen jedoch nichts aussagt. So markiert der Begriff nur eine diffuse "Andersartigkeit", ohne etwas über die tatsächlichen politischen Systeme der als akephal bezeichneten Gesellschaften auszusagen. (siehe auch Eurozentrismus)
