Crazy Horse

Crazy Horse (eigtl. Tashunka Witko) war ein nordamerikanischer Freiheitskämpfer des Volkes der Lakota oder Teton-Sioux und gehörte zum Sioux-Stamm der Oglalas. Er wurde wahrscheinlich 1840 in der Nähe von Bear Butte, South Dakota geboren. Sein Vater hieß ebenfalls Crazy Horse, bis er seinem Sohn diesen Namen übergab und sich in Worm umbenannte. Zusammen mit Sitting Bull führte er die nordamerikanischen Indianer zum größten Sieg während der Indianerkriege über die Truppen der Vereinigten Staaten am Little Big Horn. Seine Kampftaktik in dieser Schlacht erwies sich der der ausgebildeten Generäle überlegen; betrachtet man aber seine Kampfesweise vor dieser größten Auseinandersetzung an der 4000 Indianerkrieger aktiv teilnahmen, so kann man in seinem Vorgehen eher eine frühe Form des Guerrila- oder Partisanenkampfes erkennen.

Beschreibung von Crazy Horse

Es wurde berichtet, dass seine Haut ungewöhnlich hell gewesen sei. Zudem hieß es, dass er ein sehr großer Mensch mit scharf geschnittenem Gesicht war. Über sein Äußeres ist nicht mehr bekannt, was daran liegen mag, dass er sich nie hat fotografieren lassen. Er dürfte 1838 geboren worden sein, er kleidete sich anscheinend sehr auffällig, wenn nicht gar exzentrisch; er galt als Mystiker und als introvertiert. Nur selten besuchte er Ratsversammlungen und wenn, dann schwieg er; es waren deshalb ausschließlich seine Handlungen, die ihm schnell eine wachsende Achtung seines Stammes einbrachten. Er erwarb sich unzählige Kriegsauszeichnungen in den Kämpfen mit den Crows, den Shoshones und den Flatheads und galt seinem Stamm als der größte Lakota-Krieger.(Eleanor H. Hinman)

Crazy Horse und Regeln

Er hielt sich an praktisch keine Regeln; denn er ging auf Visionssuche, was im Glauben der Lakota sehr wichtig ist, aber er ging, ohne dass er ein Inimpi, eine Art Saunazeremonie, absolviert hatte, was seinen Vater, der Medizinmann war, nicht glücklich machte, obwohl er es letztlich akzeptierte. Crazy Horse nahm sich eine Frau - oder die Frau nahm ihn -, die bereits verheiratet war.

Seine Vision

Die Vision handelte davon, dass er nicht verletzt werden könne, wenn er immer einen Kiesel hinter dem Ohr trug, sich einfach kleidete, nichts für sich behielt und für die Armen sorgte. Er hielt sich die meiste Zeit daran, doch einmal, als er etwas behalten wollte, wurde er vom Pfeil eines Feindes verletzt.

Konsensprinzip

Bei den Sioux führten Häuptlinge nicht aufgrund einer bestimmten Funktion sondern allein durch das persönliche Beispiel und durch ihre Weisheit. Über ihrem Entschluss stand aber immer der Rat der Ältestenversammlung. In dieser Versammlung herrschte das Konsensprinzip, es gab keine Mehrheitsentscheidungen. Wenn ein Konsens nicht erreicht werden konnte, wurde die Entscheidung vertagt oder nicht getroffen.

Freiheit der Familien und die Grenzen der Freiheit

Keine Familie musste sich andererseits einem Konsensbeschluss fügen. Stammesmitglieder mit abweichenden Meinungen konnten zu jeder Zeit den Stamm verlassen, alleine umherziehen oder sich einem anderen Stamm der Sioux anschließen. Eine allgemein akzeptierte Grenze akzeptierten alle Gruppen: während Kriegszeiten, während der Verlegung des Camps, während einer gemeinsamen Büffeljagd des ganzen Dorfes und während eines Ereignisses, das das gemeinsame Leben des ganzen Stammes betraf, wurden Konsensbeschlüsse befolgt. Darüber wachten die akicita, Männer aus verschiedenen Klans.

Die Hemdträger

Häuptlinge, Ältestenrat, Konsensprinzip und akicita funktionierten als Organisationsform der Stammesgruppen (bands) auf der Ebene des Camps. Der Gesamtstamm der Sioux traf sich nur einmal im Jahr, zum Sonnentanz im Juni, dem Fest für den spirituellen und gesellschaftlichen Zusammenhalt des Stammes. Um den Stamm als Ganzes zu leiten, trafen sich deshalb ältere kriegserfahrene, jagdfahrene, spirituell hervortretende oder im Stamm besonders engagierte Männer zu Ratsversammlungen. Die Entscheidungen, die dort im Konsensprinzip getroffen wurden, wurden seit 1851 (ursprünglich eingeführt von den Hunkpapas aber schnell als sinnvoll von allen Sioux-Stämmen übernommen) an vier von dieser Ratsversammlung gewählte Hemdträger zur Ausführung übertragen. Die Hemdträger wurden bei der Ausführung der Beschlüsse vor Ort wiederum durch die akicita unterstützt.

Crazy Horse als Hemdträger

Crazy Horse wurde 1865 im Oglala-Stamm zu einem der vier Hemdträger gewählt. Der Auftrag der Hemdträger, war es, neben der Umsetzung der Beschlüsse aus der Stammesratsversammlung, den anderen ein Vorbild zu sein, den Armen zu helfen und sich um die Alten zu kümmern. Dies tat Crazy Horse während seiner ganzen Zeit als Hemdträger. Doch Crazy Horses Affäre zu einer bereits verheirateten Lakotafrau, auf Grund dessen er vom eigentlichen Ehemann seiner Freundin im Gesicht angeschossen wurde, führte 1870 zum Ende seiner Hemdträgerfunktionen.

Erste Kampfhandlungen

Um 1865 wurde der Bozeman Trail stark frequentiert, er zog sich von Fort Laramie nordwestwärts nach Virginia City und zu verschiedenen Goldgräber-Camps in Montana. Tausende Goldgräber und Soldaten durchquerten das Gebiet der Sioux, die sich gezwungen sahen, diese Trecks zu bekämpfen, die unterwegs das Wild für sich benötigten, Bäume abholzten etc.. Hier begann Crazy Horse seine kriegerischen Aktivitäten: er dachte sich Täuschungsmanöver aus, mit denen Soldaten und Einwanderer gereizt wurden, die sie in Wut brachten und in Hinterhalte lockten. Am 6.Dezember 1866 griffen die Sioux Holzfäller und Soldaten des Fort Phil Kearny an. Die Indianer verteilten sich mit etwa 100 Kriegern entlang des Weges zum Fort. "Crazy Horse wartete den richtigen Moment ab, stieg vom Pferd und zeigte sich auf der Straße einem von Carringtons hitzköpfigen jungen Kavallerieoffizieren, der ihn sofort mit einer Gruppe Soldaten verfolgte." Sobald die lang auseinendergezogene Gruppe der Soldaten in den Weg einritt, wurden sie überfallen. Die US-Army beklagte die ersten nennenswerten Verluste, darunter Leutnant Horatio Bingham. Noch schlimmer erwischte es sie am 21.Dezember, dieser Tag ging in die US-Geschichte unter der Bezeichnung "das Fetterman-Massaker" ein.

Das Fetterman-Massaker oder indianisch "die Schlacht der hundert Toten"

10 Indianer waren für das gefährliche Täuschungsmanöver ausgewählt worden, zwei Cheyennes, zwei Arapahos und je zwei aus den drei Sioux-Gruppen, den Oglalas, Minneconjungs und Brulés. Die Hauptgruppe, 2000 Krieger stark, legte sich 5 km vom Fort entfernt im Peno Creek in den Hinterhalt und wartete bis die 10 Ausgewählten unter der Führung von Crazy Horse die Soldaten anlockten. Ein Scheinangriff auf einige Holzfäller begann, die Soldaten rückten aus, daraufhin stürzten sich die 10 zu Fuß auf die Straße und Crazy Horse schwenkte eine rote Decke, um sie auf sich aufmerksam zu machen. Vom Fort aus wurde mit einer Kanone auf die 10 geschossen, die danach zickzack liefen. Die Soldaten, die zum Schutz der Holzfäller ausgerückt waren, wurden von Captain William J. Fetterman befehligt und hatten den Befehl flüchtige Indianer keinesfalls über den Lodge Trail Ridge hinaus zu verfolgen. Crazy Horse und seine 10 Ausgewählten sprangen aber nun auf ihre Ponys und ritten so provokativ vor den Soldaten hin und her, dass Fetterman die Verfolgung gestattete. "Wenn die Soldaten langsamer wurden oder anhielten, stieg Crazy Horse von seinem Pferd und tat, als ob er sein Zaumzeug richtete oder die Hufe seines Ponys untersuchte. Kugeln pfiffen an ihm vorbei, und schließlich rückten die Soldaten auf den Bergrücken vor und jagten die Indianer hinunter zum Peno Creek." (Dee Brown) 81 Kavalleristen und Infanteristen saßen in der Falle, keiner überlebte diesen Tag. Die Indianer nannten den Tag die "Schlacht der hundert Toten".

Der Oglala-Häuptling Red Cloud wollte Fort Kearny im August 1867 endgültig zerstören, erneut versuchte Crazy Horse einen Scheinangriff auf eine Holzfällergruppe, um die Kavallerie herauszulocken, doch dieses Mal stürmten 100 Indianer zu früh aus ihrem Hinterhalt und die Holzfäller hatten neuartige Repetiergewehre erhalten, so dass der Angriff fehlschlug.

Little Big Horn oder indianisch "Fettes Gras"

1875 kampierten über 1000 Geologen, Landvermesser und Goldsucher widerrechtlich in den Black Hills, dem geheiligten Ort der Sioux; die USA wollten den Sioux das Land abkaufen und boten 6 Millionen Dollar, Red Cloud verlangte 600 Millionen. Nachdem sie das Land nicht erwerben konnten, beschlossen die USA gegen die Indianer, die nicht im Reservat lebten, Stärke zu demonstrieren. General Crook kam mit 10 Kompanien Kavallerie und 2 Kompanien Infanterie, insgesamt über 1000 Mann. Doch seine Truppen überfielen am Tongue River nicht die Sioux Lager sondern freundlich gesinnte Cheyenne Dörfer, so dass die überlebenden Cheyenne sich den Sioux anschlossen. Sitting Bull versammelte die Sioux, Cheyenne und Arapaho am Rosebud Creek. Erste desillusionierende Reservationserfahrungen trieben hunderte Indianer zum Rosebud. Auf der anderen Seite hatten die USA drei verschiedene Abteilungen ins Sioux-Gebiet vorrücken lassen. Allein Crook befehligte 1047 Mann, die von 262 Crow und Shoshoni-Spähern unterstützt wurden. 450 Mann unter Colonel John Gibbon kamen vom Yellowstone River aus Montana; 925 Mann unter General Alfred Terry kamen vom Missouri, darunter die 7. Kavallerie unter Leutnant Colonel Custer, der mit seinen übertriebenen Goldfund-Berichten die ganze Eskalation in Gang gebracht hatte. Am 17. Juni 1876 kam es zum ersten Aufeinandertreffen. Angeführt von Crazy Horse starteten die Indianer einen Überraschungsangriff auf Crooks Lager. 1500 Indianer ließ Crazy Horse in Wellen vorrücken und 2500 beließ er in der Reserve, um eine sich auflösende Army zu verfolgen; anfänglich sah es danach aus, dass sein Plan aufgehen und dass Crook seine Truppe verlieren würde, doch der Shoshoni-Häuptling Washakie rettete mit seinen 262 Spähern die Situation bis sich die Truppe Crooks reorganisiert hatte. 13 tote Sioux und 28 tote und 56 schwerstverwundete Soldaten zwangen Crook zum Rückzug in sein Ausgangslager am Goose Creek. Crazy Horse und seine Krieger hatten die Schlacht wohlbehalten überstanden und waren bereit für die nächste, die bereits 8 Tage später am Little Big Horn stattfinden sollte. Oliver Knight bezweifelt, dass es eine Reserve gegeben hat, zumal Indianer individuell entschieden, mit wem sie kämpften; er zitiert Mari Sandoz, die nach indianischen Quellen von 1000 Kämpfern ausgeht und einige später Hinzukommende erwähnt; eine Beschreibung, die dem indianischen Leben und Kämpfen sicherlich näher kommt. Viele Beobachter hatten sich gefragt, warum die Indianer am Abend den Kampf abbrachen, die Antwort fällt nach Sioux-Quellen einfach aus: sie waren müde und hungrig und gingen deshalb zurück in ihr Lager.

Gibbon und Terry befanden sich weiter auf dem Anmarsch. Custer hatte den Befehl, die Indianer vom Süden her zu bedrängen und sie auf Gibbon zuzutreiben. Aber Custer wollte den Ruhm für sich allein und beschloss der Spur der Indianer zum Little Big Horn zu folgen. Am 25.Juni 1876 traf er auf das Lager, er teilte seine Truppen, um von zwei Seiten anzugreifen. Major Reno traf mit 175 Kavalleristen auf dem linken Ufer des Little Bighorn Rivers im Süden auf die Zelte der überraschten Hunkpapas. Sein Angriff wurde von den Hunkpapas unter Sitting Bull und White Bull aufgehalten; der Gegenangriff gelang jedoch erst, als Crazy Horse mit seinen Oglalas zu Hilfe eilte. Reno verlor 40 seiner Männer und zog sich mit 13 Verwundeten auf den später so benannten Reno Hill zurück, wo er von den Sioux eingekreist wurde. Doch die Sioux ließen von ihm ab, als sie erkannten, dass eine zweite Gruppe unter Custer ihr Lager im Norden angriff. Auf der rechten Seite des Flusses im Norden rieben die Sioux-Stämme der Brule, Sans Arc, Oglalas und Miniconjou und die Cheyenne Custers Kavallerie vollständig auf, 210 Tote und Custer selbst bedeuteten den Verlust des Großteils der 7.Kavallerie und die größte Niederlage der US-Army in den Indianerkriegen. Die Zeitungskorrespondenten, die die Army begleiteten, kannten Sitting Bull, so dass ihm zunächst ein großer Anteil an der Schlacht zugeschrieben wurde; nur langsam setzte sich die Erkenntnis durch, dass zwei andere Häuptlinge mit ihren Anhängern die Schlacht entschieden hatten, Crazy Horse und White Bull, ein Neffe Sitting Bulls. Aus späteren Interviews mit überlebenden Indianern und Indianerinnen ergab sich folgende Geschichte für das Ende des Kampfes: Crazy Horse forderte White Bull heraus, mit ihm direkt in Custers Stellung auf dem Hügel hineinzureiten. Crazy Horse ritt voraus, White Bull folgte, beide galoppierten durch die Soldaten hindurch, sie wurden beschossen, aber nicht getroffen. Bei den Indianern entstand der Eindruck, dass die Waffen der Soldaten bereits leer sein mussten, so dass sie nun von allen Seiten vorrückten. Zudem hatte der Ritt die Stellung in zwei Hälften gespalten, die südliche zerfiel in kleine kämpfende Gruppen und hatte schnell keine Chance; die nördliche um Custer umfasste noch knapp 100 Mann für den "last stand", die letzte Stellung. 40 Mann versuchten vergeblich einen Ausbruch. Reno bekam zwar Nachschub und befehligte dadurch erneut 350 Mann, aber er verlegte sich darauf, kämpfend einen geordneten Rückzug seiner Leute zu organisieren. Mit den Anfangsverlusten zusammen, verzeichnete er am Ende 53 Tote und 60 Verletzte. Die Sioux haben nie genaue Angaben über ihre Toten gemacht. Im späteren Interview, er starb erst 1947, sprach White Bull von 27 Toten. Mehrere andere Quellen deuten an, dass er wohl nur um 10 bis 12 untertrieben hatte. Die Zahl der Verletzten war jedoch um ein vielfaches höher. (Lakota Recollections of the Custer Fight)

Trotzdem ohne Chance

Anschließend an diesen Sieg mussten die Sioux jedoch das große Lager auflösen, die Teilstämme gingen einzeln auf die Bisonjagd und wurden einzeln Opfer von Crooks und General Miles Armeen, die sich mit Nachschub versorgen lassen konnten. Geiselnahmen von Häuptlingen führten zur Kapitulation der meisten Stämme und gleichzeitig zur Reduzierung der Reservationsgelände. Lediglich Crazy Horse und Sitting Bull entzogen sich zunächst diesen Zwangsmaßnahmen, die neue, für die Sioux ungünstige Verträge meist durch die Zurückhaltung von Essensrationen erpressten. Sitting Bull floh mit seiner Gruppe vier Jahre lang nach Kanada; Crazy Horse blieb, musste aber nach einem halben Jahr aufgeben. "Auch er ergab sich, allerdings auf eine für ihn charakteristische, imposante Weise. Mit seinen 1500 Anhängern kam er im folgenden Frühling (1877) in die Reservation geritten, und alle seine Männer waren mit Kriegsfarben bemalt und mit Federn geschmückt, und sie trugen ganz offen ihre Schilde und Waffen und sangen Kriegslieder.... Als der Reservationsverwaltung später in diesem Jahr Gerüchte zu Ohren kamen, wonach Crazy Horse noch einmal zum Aufruhr anstiften wollte, ordnete sie an, ihn in Fort Robinson in Arrest zu nehmen. Als die Soldaten ihn festnehmen wollten, leistete der Kriegshäuptling Widerstand. Bei diesem Handgemenge stieß man ihm ein Bajonett in den Unterleib und wenige Stunden später starb er." Diese Schilderung von Benjamin Capps fasst die Anzahl der Sioux, die im Lauf einiger Wochen nach Fort Robinson in Nebraska kamen und sich ergaben zusammen, nicht alle aber hatten zu Crazy Horse gehört. Er kam "am 6. Mai 1877", mit ihm kamen "889 Leute, 12.000 Ponies und 117 Waffen". (Robert M. Utley) Den Hintergrund für die Anstiftung zum Aufruhr hatte ein Kongressentscheid geliefert, in dem die Umsiedlung der Sioux aus der Red Cloud und Spotted Tail Agency an den Missouri beschlossen worden war. Am 05. September 1877 wurde Crazy Horse erstochen, 14 Jahre bevor auch der sieben Jahre ältere Sitting Bull in seinem Lager am Grand River ermordet wurde.

Die letzte Schlacht um die Freiheit

Wounded Knee, ein Fall für sich, ein Massaker. Eine Anzahl Krieger, die mit Crazy Horse und Sitting Bull gekämpft hatten, flüchteten nach Sitting Bulls Tod, zu den vorbeiziehenden Leuten von Häuptling Blackfoot. Die Lakotas und Blackfoot's Männer, Frauen und Kinder flohen bis zum Flüsschen Wounded Knee. Dort wurden sie von der Armee eingekesselt und am Tag darauf fielen viele von ihnen den Gewehren der "Blauröcke" (Soldaten der US-Army) zum Opfer. Die Zahlen der Toten schwanken sehr stark, je nach Quelle zwischen 200 und 500 Native Americans.

Literatur

• Eli S. Ricker: Encouraging Bear or Chips, Interview, 14.02.1907, Ricker Collection, Archiv, Nebraska State Historical Society
• Mari Sandoz: Crazy Horse, the Strange Man of Oglalas, New York 1942 (Diese Biografie gilt als Literatur, weniger als korrekte Geschichte)
• Oliver Knight: Following the Indian Wars, Oklahoma Press, 1960
• Dee Brown: Begrabt mein Herz an der Biegung des Flusses,Knaur-Verlag, Hamburg 1972
• Eleanor H. Hinman: Oglala Sources on the Life of Crazy Horse, Interviews, Nebraska History 57, 1976
• Benjamin Capps: Die großen Häuptlinge, Time-Life International, 1979
• Benjamin Capps: Die Indianer, Time-Life International 1979
• John S. Gray: Centennial Campaign: the Sioux War of 1876, University of Oklahoma Press, 1988
• John S. Gray: Custer's Last Campaign: Mitch Boyer and the Little Big Horn Reconstructed, University of Nebraska Press, 1991
• Richard G. Hardorff: Lakota Recollections of the Custer Fight, Spokane, Washington 1991
• Robert M. Utley: The Lance and the Shield. The Life and Times of Sitting Bull, New York 1993
• Larry McMurtry: Crazy Horse, New York 1999

Weblinks

• Crazy Horse/Tashunkewitko, Oglala auf Redhawk's Lodge (eng.)
• Wikipedia

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